原子吸收光譜主要用于樣品中微量及痕量組分分析，可以分析元素周期表中絕大部分元素（但是各元素的檢出限與元素本身的性質相關而不同）。該方法具有選擇性好、測定精密度高、適用范圍廣、準確及簡便快速等諸多優點。

　　原子吸收是一個受激吸收躍遷的過程。當有輻射通過自由原子蒸氣，且入射輻射的頻率等于原子中外層電子由基態躍遷到較高能態所需能量的頻率時，原子就產生共振吸收。原子吸收光譜法就是根據物質產生的原子蒸氣對特定波長光的吸收作用來進行定量分析的。原子吸收光的波長通常在紫外和可見區（190～900nm）。

　　原子化器是原子吸收光譜儀（以下簡稱AAS）的關鍵部件之一，其功能是提供能量，使試樣干燥、蒸發和原子化。實現原子化的方法，zui常用的有兩種：火焰法和石墨爐電熱法。依據此兩種方法，目前常用的原子吸收光譜儀有：火焰原子吸收光譜儀、石墨爐原子吸收光譜儀和火焰-石墨爐原子吸收光譜儀。其中火焰原子吸收光譜儀構造簡單，能夠分析大多數的金屬元素；石墨爐原子吸收光譜雖然構造較為復雜，卻能分析一些火焰法無法分析的元素，兩種儀器各有千秋，互相補充。

　　火焰原子吸收使用zui多的為空氣-乙炔火焰，其火焰溫度在 2300 度左右，對于高溫元素如Al、Si、Sn等元素的檢測則需要使用到溫度可到達2900度的笑氣-乙炔火焰。火焰原子吸收的檢測能力通常為亞ppm級別以上。石墨爐原子吸收對于高低溫元素都可以進行檢測，其檢測能力通常為亞ppb級或ppb級別，但是對于某些元素比如La系元素，其檢測能力較差。同時對于絕大部分非金屬元素如As、Se、Hg、Pb，與氫化物發生技術（器）或流動注射技術連用，可以改善其檢出限。

　　原子吸收光譜儀器應用范圍：

　　原子吸收光譜儀廣泛應用在醫院、制藥、鋼鐵、衛生防疫、金屬冶煉業、地礦地質、化工、水質監測、食飲乳品、環保監測、質檢、藥檢、農業、玩具、電子等各行業的分析化驗。